Wie ukrainische Journalisten zwischen Gefahr und dem Recht, die Wahrheit zu sagen, balancieren

Von Olga Konsevych^[1]

"Ich will nach Bucha und Irpin gehen. Ich muss dort sein", hieß es Anfang April 2022 in vielen Kiewer Redaktionen, gleich nachdem die ukrainischen Streitkräfte die Befreiung der Region Kiew verkündet hatten. Damals war den Journalisten noch nicht klar, dass diese Städte zu Symbolen des ukrainischen Widerstands und der russischen Barbarei werden würden. Sie spielten jedoch eine entscheidende Rolle beim Sammeln von Beweisen für die Massentötungen und bei der Aufdeckung der wahren Pläne der russischen Armee.

Russland missachtet Menschenrechte

Journalisten haben im humanitären Völkerrecht keinen Sonderstatus.[2] Alle, die nicht direkt am Krieg teilnehmen, werden mit der Kategorie der Zivilisten gleichgesetzt und genießen den allgemeinen Schutz, der Zivilisten gewährt wird. Das heißt, jedes illegale Vorgehen gegen Journalisten ist nichts anderes als ein Verstoß gegen die Ethik und die Regeln des Krieges gegen die Zivilbevölkerung.

Russland hat seit dem 24. Februar 2022 siebzig Journalisten getötet.[3]Zehn Journalisten starben während ihrer Berichterstattung, sechzig starben als Kombattanten oder wurden durch russischen Beschuss oder Folter getötet. In den fast zwei Jahren seit dem Beginn der umfassenden Invasion hat Russland 558 Verbrechen gegen Journalisten und Medien in der Ukraine begangen. Dies geht aus dem monatlichen "Barometer der Meinungsfreiheit" des Instituts für Masseninformation hervor.

Wir können die Situation mit den Daten aus der Zeit vor der umfassenden Invasion vergleichen. Von 2014 bis 2022 wurden in der Ukraine 7 Journalisten getötet. Drei von ihnen starben bei der Ausführung journalistischer Aufträge und vier als Teilnehmer an Kampfhandlungen. Alle verloren ihr Leben in den Regionen Donezk und Luhansk.

Eine weitere Bedrohung für Journalisten ist nun die Gefangenschaft. "Russland hat generell alle Menschenrechte mit Füßen getreten", betonte Jaroslaw Jurtschyn, der Vorsitzende eines ukrainischen Parlamentsausschusses für Meinungsfreiheit. Mehr als 25 ukrainische Journalisten befinden sich derzeit in russischer Gefangenschaft. Meistens gibt es keine Chance auf Freilassung, wenn der Journalist auf vorübergehend besetztem Gebiet gefangen genommen wurde.

Vor dem Einmarsch am 24. Februar 2022 hatte die russische Armee etwa 7 % des ukrainischen Territoriums besetzt, jetzt sind es etwa 18 % des ukrainischen Territoriums (im Vergleich dazu ist dieses Gebiet größer als die Schweiz).

Es gibt keinen sicheren Ort

"Im Vergleich zum 24. Februar 2022 hat sich meine Einstellung zur persönlichen Sicherheit deutlich verändert. Sie variiert je nach Standort. Wenn ich mich an die Front begebe, habe ich immer eine Schutzweste, einen Helm und einen Erste-Hilfe-Kasten dabei. Ich bleibe wachsam und rechne mit möglichem Beschuss", so die Selbstbeobachtung von Kateryna Hatsenko, einer ukrainischen freiberuflichen Journalistin, die auch als Produzentin für tschechische und amerikanische Medien vor Ort tätig ist.

[Foto1] KaterynaHatsenko. Fotos aus ihrem persönlichen Archiv

Aber ein langer Krieg verwischt auch die Grenzen für Journalisten, die sich an die Gefahr gewöhnt haben, so dass sie begonnen haben, Orte in "fast sicher" und "möglicherweise gefährlich" zu unterteilen. "Normalerweise reagiere ich nicht auf Luftangriffsalarm und suche auch keinen Schutzraum auf, denn ich möchte meine Arbeit nicht verschieben und mich nachts ausruhen können. Die Risiken in Orten wie Kramatorsk und Kiew unterscheiden sich erheblich", erklärte KaterynaHatsenko.

Auch wenn die Hauptstadt Kiew für viele wie eine ruhige Stadt aussieht, in der modisch gekleidete junge Menschen durch die Geschäfte spazieren, so erinnern doch verwundete Kämpfer auf den Straßen und Orte, die kürzlich unter Beschuss geraten sind, an den Krieg. Trotz des Problems ist der Optimismus in den ukrainischen Städten groß. An einigen Orten, die am Morgen noch beschossen wurden, werden am Nachmittag bereits Kaffee oder Dienstleistungen angeboten.

[Foto2] "Wir haben geöffnet"-Schild in Kiew nach einem massiven Angriff im Januar 2024. Foto: Lydia Grigorieva
 

[Foto3] Kaffeehaus in Charkiw. Foto: Natalie Zubar
 

Und selbst unter Journalisten gibt es unterschiedliche Meinungen über die Sicherheitslage in der ukrainischen Hauptstadt, in der zahlreiche Flugabwehrsysteme stationiert sind.

Zunächst einmal gibt es dafür eine einfache Erklärung: Die Ukraine ist nicht Israel. Die Menschen haben sich hier nicht auf einen Krieg vorbereitet, sie haben keine Bunker in Hochhäusern gebaut. Nicht alle Keller oder Parkplätze eignen sich für ein Versteck während des Beschusses. Die klassische Option, die die Bewohner Londons und anderer Großstädte seit dem Zweiten Weltkrieg kennen, ist die U-Bahn. Aber natürlich kann sich nicht jeder dort verstecken. Auch bei den jüngsten ballistischen Angriffen der russischen Armee bleibt nicht viel Zeit für die Suche nach einem Unterschlupf, denn die Rakete fliegt innerhalb von drei bis vier Minuten in die Stadt.

Daher hat ein anderer Journalist - ein Theaterkritiker aus dem von den Russen besetzten Donezk, der seit 2014 in Kiew lebt - eine ganz andere Einstellung zur Sicherheit.

"Die persönliche Sicherheit wirkt sich auf die Arbeitsproduktivität aus, aber bei Raketenangriffen versuche ich, Schutz zu suchen. Manchmal bleibt es in der Hauptstadt schwierig", sagt Iryna Golizdra.

[Foto4] Iryna Golizdra. Fotos aus dem persönlichen Archiv
 

Mangelnde Sicherheit für Frauen und Symptome von PTSD

Die Geschlechterrollen haben sich stark verändert; Frauen müssen arbeiten und sich um die Familie kümmern, während ihre Ehemänner oder Partner in der Armee sind. Journalistinnen sind oft in Gefahr, da sie in den Redaktionen in der Mehrheit sind und die Schauplätze des Beschusses und der Frontlinie gleichberechtigt mit den Männern besuchen.

BBC Media Action hat Nachforschungen über die Geschlechterrollen in Konflikten in der Ukraine angestellt und ein starkes Gefühl der nationalen Einheit festgestellt, das für eine positive Wirkung genutzt werden könnte. So können beispielsweise Frauen, die in traditionell von Männern dominierten Rollen zu den Kriegsanstrengungen beitragen, dazu beitragen, Geschlechterstereotypen in der Gesellschaft entgegenzuwirken.

Es gibt jedoch einige allgemeine Probleme, wie z. B. das Fehlen von Sicherheitstrainings oder anderen Schutzgarantien für Journalisten. "Apropos Kriegsberichterstatter: Es wäre schön, wenn es eine Versicherung für Journalisten gäbe. Leider gibt es in der Ukraine kein Versicherungssystem für Medienschaffende in Kriegszeiten, und ukrainische Journalisten gehen auf eigene Gefahr das Risiko ein, in Frontgebieten zu arbeiten", so Kateryna Hatsenko.

Journalisten in der Ukraine sind die Stimme derjenigen, die ihre Geschichte nicht selbst erzählen können. Sie stehen vor denselben Herausforderungen wie Vertreter anderer Berufe: Sie müssen sich ständig weiterentwickeln, ihre Fähigkeiten schärfen und mit der Entwicklung der Technologie Schritt halten. Aber in Zeiten großer Umwälzungen wird das Dokumentieren der Realität zu einer weiteren Herausforderung. Viele Journalisten haben belastende Situationen erlebt, suchen die Hilfe von Psychotherapeuten oder sprechen sogar über die Symptome einer posttraumatischen Belastungsstörung.

"Psychologische Unterstützung ist notwendig, aber nicht in Form von einmaligen Konsultationen, sondern mit einer längerfristigen Perspektive", so Iryna Golizdra.

Im Jahr 2023 konsultierten mehr als 76.000 Ukrainer einen Hausarzt, um psychologische Hilfe zu erhalten. Was die Journalisten betrifft, so werden solche Statistiken auf staatlicher Ebene nicht geführt; sie wenden sich in der Regel an private Spezialisten oder ehrenamtliche Hilfsinitiativen.

"Auch Zelensky steht unter Beschuss"

Das Ausmaß der Zensur und Selbstzensur in der Ukraine wirft bei ausländischen Kollegen die meisten Fragen auf, weil dies in Kriegszeiten üblich ist.

Aber Krieg bedeutet nicht Schweigen. Das hat sich vor allem im Laufe der Zeit geändert, und wie ukrainische Journalisten in persönlichen Gesprächen sagen: "Keine Sorge, Selenskyj steht auch unter Beschuss."

Es gibt eine "Militärzensur", und manchmal ist sie akzeptabel. Zum Beispiel aus Sicherheitsgründen. Aber es gibt auch eine andere Seite der Medaille. Manchmal möchte man zeigen, wie eine Gegenoffensive voranschreitet oder eine kürzlich befreite Siedlung besuchen. Das ist mir während der Gegenoffensive in Charkiw passiert, wo Journalisten drei Wochen lang nicht mit dem Militär in der Region arbeiten konnten. Ähnliche Probleme traten bei der Befreiung von Cherson auf. Wir stellten fest, dass offizielle Genehmigungen für den Besuch von Cherson und Charkiw erst erteilt wurden, nachdem Präsident Wolodymyr  Selenskyj die befreiten Gebiete besucht hatte", erinnert sich KaterynaHatsenko.

Das Gleiche gilt für die großen Korruptionsskandale im Zusammenhang mit Missbräuchen bei der Beschaffung für die Armee. Investigative Journalisten sahen, dass der Präsident und das Verteidigungsministerium nicht sofort reagieren und waren gezwungen, öffentlich Druck zu machen.

"Zu Beginn der groß angelegten Invasion unterlag ich einer starken Selbstzensur, und ich wollte nichts Negatives über den Staat schreiben. Später wurde mir jedoch klar, dass objektiver und unabhängiger Journalismus in Kriegszeiten unerlässlich ist", meint Kateryna Hatsenko.

Anmerkungen

[1] Ukrainische Journalistin

[2] Journalisten haben grundsätzlich keine anderen Rechte im Krieg als Zivilisten. D.h. sie sind grundsätzlich geschützt. Aber ein Angriff auf sie kann als Kollateralschaden beim Kampf gegen militärische Ziele, oder wenn sie die Kriegshandlungen unterstützen, sogar gerechtfertigt sein. Etwas anders ist es bei Kriegsberichterstattern, sog. embedded journalists. S. Frau,Robert. Der Schutz von Journalisten im Krieg zwischen Russland und der Ukraine. NJ 76 (2022) 9

[3] List of Journalists Killed, Institute of Mass Information, URL: https://imi.org.ua/en/infographics/list-of-journalists-killed-i45959