Ein Thema was einst einte, trennt heute die Ostdeutschen: Der Umweltschutz

Editiorial

Stand 13.10.2023

Doch der erste Anschein trügt. Einer der bekanntesten DDR-Umwelt und Naturschützer, Prof. Michael Succow schlägt sogar im Interview mit H-und-G.info wegen neuer Belastungen Alarm: Umweltbilanzen zur Deutschen Einheit verweisen auf solche Ambivalenzen (Wensierski, Rink, Umweltbundesamt 2020,Kirchhof). Milliarden wurden in den ostdeutschen Umweltschutz investiert, um den europäischen/“westdeutschen“ Standard zu erreichen. Doch die Chance zum frühen ökologischen Umbau wurde dabei wohl vertan (Kommentar von Becker). Jetzt muss beim Klimaschutz „nachgebessert“ werden, v.a. die Braunkohle und die Privatheizungen werden zum Zankapfel. Heute scheint die Umwelt-, v.a. die Klimafrage die ostdeutsche Gesellschaft eher zu spalten als  zusammenzubringen. Die Einen greifen zu immer radikaleren Methoden und Forderungen und bringen die Anderen gegen sich auf: Die wiederum bestreiten oft ignorant Klimaprobleme und lehnen Umweltauflagen als arbeitsplatzvernichtend, unsozial und überflüssig ab. Rechtspopulisten bestreiten sogar die wissenschaftlich nachgewiesene menschengemachte Klimakatastrophe seit der Industrialisierung und befördern eine irrationale Auflehnung gegen jegliche Umweltschutzauflagen. Angeblich im Namen der Freiheit.

Neben der Einschränkung von Freiheitsrechten, Lebensstandardfragen gehörten seit den 1970er Jahren Umweltprobleme zu den wichtigsten Beschwernissen der DDR-Bevölkerung. Umweltbelastungen wirkten grenzübergreifend. In Westberlin gab es Smogalarm, wenn sich die Braunkohleemissionen bei Inversionswetterlagen und Südwestwind mit der Berliner Luft mischten. Die Akteure auf beiden Seiten der Mauer taten sich zunehmend zusammen und auch Greenpeace wurde aktiv (s. Bastian), zumal der Westen einen Teil seiner Umweltprobleme, den Müll, Richtung Osten entsorgte (s. Berger). Der Protest vernetzte sich auch international, v.a. in Osteuropa (s. Lange, Ault). Im Riesengebirge und Bayrischen Wald starben die Bäume, weil sich die Abgase aus Polen, Tschechien und der DDR den Boden versauerten.

Da sich die DDR de jure zum Umweltschutz bekannt hatte und bestimmte Aktivitäten für Umwelt- und Naturschutz z.B. im Rahmen von Massenorganisationen wie dem Kulturbund tolerierte, gab es interessante Nischen. Die Ökooase Brodowien mit den engagierten Ehepaar Reimar und Hannelore Gilsenbach ist so ein Beispiel. Umweltengagierte hatten ohnehin lange einen größeren Spielraum als andere, beispielsweise in der Friedens- oder gar Menschenrechtsbewegung, die von vornherein in Opposition zum Staat standen. Die Umwelt- und Naturschützer, sowie Stadtökologen (S. Hünecke) waren teilweise „nur“ Reformer, die jedoch bald selbst an die Grenzen des Staates stießen und sich schließlich zu großen Teilen mit der Bürgerrechtsbewegung mischten. Mit dem Generationswechsel innerhalb des herrschenden Blocks fanden sich unter den jüngeren problembewussten Funktionären auch Ansprechpartner für die Umweltschützer und Stadtökologen. Das zeigte sich etwa bei der Verhinderung des Abrisses von Altbauquartieren im Prenzlauer Berg oder dem Bau der Ostseeautobahn im Norden der Republik (s. Booß ). Sogar als Kandidaten bei dem Kommunalwahlen 1989 reüssierten einzelne Umweltschützer. Ein besonders spektakuläres, weitgehend unbekanntes Beispiel schildert der ehemalige Pfarrer Dalchow aus Menz. Hinzu kam, dass “Bewahrer der Schöpfung” Freiräume unter dem Dach der Kirche fanden, was ihnen einen gewissen Schutz bot. Paradoxerweise wurde aber gerade der Erfolg der kirchlichen Umweltbewegung ihr zum politischen Verhängnis. Sie vernetzte sich, wurde immer politischer, grenzübergreifend sogar nach Ost und West (s. Ault) und forderte damit die Reaktion der Autokraten in Politbüro und Stasi heraus.

Im Jahr 1984 übte die Sowjetunion Druck auf Honecker aus, seine unabhängigen Gruppen, v.a. die Friedensgruppen in den Griff zu bekommen. Eine Reaktion war die Richtline 2/85 der Staatssicherheit die den sogenannten “politischen Untergrund” der DDR zu einer Hauptaufgabe für das gesamte MfS machte. Gruppen, explizit auch Umweltgruppen, sollten unterwandert, teils kriminalisiert, zersetzt, letztlich aufgelöst werden. Auch im Westen versuchte die Stasi die Grünen im Sinne der DDR zu unterwandern (s. Rezension von Heike Amos).
Die IM-Durchdringung in der DDR-Umweltbewegung war offenbar nicht gering (s. Müller-Enbergs). Ich persönlich hatte damals das Pech, bei „gefühlt“ jedem zweiten Kontakt im Rahmen von journalistischen Recherchen zum Umweltschutz in der DDR auf Personen zu stoßen, die sich später als Stasi-IM entpuppten. Henry Schramm aus Halle war so einer. Der offene Umgang mit seinen Verfehlungen nach der Aktenöffnung (s. Artikel von Henry Schramm und sein Interview mit Heide Bohley) und seine unbestreitbaren Meriten um die Umweltbewegung (Er organisierte unabhängige Umweltpublikationen, repräsentierte z.B. die Umweltschützer bei Montagsdemos und organisierte Anfang 1990 den ersten Parteitag der DDR-Grünen in Halle) führten dazu, dass ihm viele verziehen. Manche IM machten sich wortlos davon und mit Anderen möchte man angesichts ihres Zynismus wirklich nichts mehr zu tun haben. Einzelne haben regional wirklich schweren Flurschaden im Sinne der Stasi angerichtet. Aufhalten konnte die Stasi die vielfältige Umweltbewegung aber nicht, die sich mäandernd in der DDR-Gesellschaft ausbreitete, wie die regionalen die Erfahrungsberichte zeigen (Eisenlohr, Neumann, Wagnitschka, de Haas, Käbisch, Steinbach, Schönfeld, u.a.). Wie man heute weiß, waren den jüngeren Stasi-Offizieren die Missstände bekannt (Stief). Dass sie die Umweltschützer bekämpfen sollten hat vermutlich zu Gewissenskonflikten geführt und damit zur Lähmung der Stasi während der Revolution von 1989 beigetragen. Der GAU von Tschernobyl/Nordukraine von 1986 gab der umweltkritischen Haltung in der DDR, trotz Repressionsverschärfung, einen Auftrieb. Mittelfristig aber bekamen in den Repressionsorganen die Oberwasser, die statt auf Integration, auf Repression setzten, etwa bei den staatlichen Aktionen gegen die bekannte Berliner Umweltbibliothek im Jahr 1987 (s. Eisenlohr). Diese Aktion war jedoch wahrlich ein Wasserschlag, da sie DDR-weit Solidarisierungen auslöste, wie man sie seit der Biermann-Ausbürgerung 1976 nicht mehr gesehen hatte.

Groteskerweise war der “erfolgreichste Umweltschutzakteur” der Niedergang der DDR-Wirtschaft. Dreckschleudern waren nun entbehrlich, statt der stinkenden Trabbis gab es nun sauberere Autos aus dem Westen im Angebot, das Grundwasser und die Gewässer erholten sich, weil weniger Industriewasser verschmutzt und in den Wohnungen Wasserzähler eingebaut wurden. Der Widerstand gegen große Schweinemastanlagen führte zur Verringerung Der großen Mengen an Gülle, die die Äcker mit Nitrat belasteten. Sämtliche DDR-AKWs wurden geschlossen und ihr Abriss begann. Der größte Erfolg waren die Großnaturschutzgebiete, die in den letzten Tagen der DDR beschlossen wurden. (s. Interview mit ihrem Schöpfer Prof. Michael Succow)

Die Konfliktlinien von damals ähneln denen von heute. Wo der Bürger zu viel zahlen muss, scheiden sich die Wege. Besonders bei der Braunkohleverstromung standen Umwelt- und Arbeitsplatzinteressen schon früh gegeneinander. In den Schutzgebieten maulten die Bauern über die Einschränkung traditioneller Anbaumethoden, genauso wie sie heute Wölfe abschießen wollen.

Die Grünen punkteten v.a. da, wo Universitäten vorhanden waren und in manch idyllischen Regionen wie der Uckermark, die geradezu von der Natur lebt. Aber in vielen eher ländlichen Regionen werden die Grünen heute, wie eine illustre Runde zum 30. Jahrestag der Vereinigung mit den Westgrünen in der Böllstiftung feststellte (Göring-Eckert), geradezu “gehasst”.

Das gemeinsame Ziel Umweltschutz trug so lange, wie der ostdeutsche Bürger davon ausging, dass Onkel Kohl aus dem Westen die Kosten dafür tragen würde. Die massiven und offenbar von der Politik vergessenen Konflikte um die Kosten für die neuen Trink- und Abwasserleitungen in den 1990er Jahren, waren Vorboten für die Konflikte um klimafreundliche Heizungslagen dieser Tage.

Besonders in der Braunkohle standen sich Umwelt- und Arbeitsplatzinteressen schon früh gegenüber. Interessant ist es, dass sich heute die Gewerkschaften, die lange als Umweltschutzverhinderer in der Braunkohle galten, nach dem Braunkohlepakt aktiv am Transformationsprozess beteiligen (S. Nele Techen). Das ist unter dem Strich von der Wirkung her wohl bedeutsamer als am Asphalt festgeklebte Hände.

Auch nach 33 Jahren deutscher Einheit bleibt die Umweltproblematik, als Teil des Erbes der DDR und einem nachholenden Konsumbedürfnis, eine große Herausforderung und Schlüsselfrage der ostdeutschen Gesellschaft. Anstatt einen Konsens mit demokratischen Mitteln zu erzielen, bedroht die Umweltfrage indirekt die demokratischen Fundamente, die eigentlich die Basis und Möglichkeiten zur Lösung von Konflikten bieten.